При исследовании воздействия окружающей среды (ОС) на здоровье населения до сих пор применялись преимущественно описательные методы математической статистики. Для оценки степени различий между группами людей, подвергшихся воздействию различных вредных условий окружающей среды, проводилось сравнение с контрольной группой (фоном). Эти методы нашли широкое применение в гигиенических исследованиях [1]. Большинство работ, посвященных влиянию ОС на здоровье населения, фокусируются преимущественно на влиянии отдельных факторов [2]. Здоровье населения является комплексным индикатором качества ОС. Одной из важнейших задач гигиены является анализ роли отдельных факторов и их наиболее частых комбинаций во влиянии на здоровье населения. Исследования по установлению количественных зависимостей между показателями состояния здоровья населения и степенью загрязнения ОС могут быть распределены на методологической основе на 3 основные группы [3]: 1) оценка изменения заболеваемости населения, отличающегося интенсивностью воздействия изучаемого фактора на основе математических моделей "доза - эффект"; 2) построение математических моделей зависимости уровней заболеваемости от влияния комплекса факторов ОС с количественной характеристикой долевого участия каждого фактора, входящего в состав комплекса; 3) установление закономерностей времени наступления изменений в состоянии здоровья в течение жизни при действии сочетания факторов ОС на основе математических моделей "доза-время-эффект". Количественная зависимость между состоянием здоровья населения, характером и степенью выраженности факторов ОС в большинстве случаев устанавливается с помощью одного из методов многофакторного корреляционного и регрессионного анализа. Хотелось бы остановиться на вопросе о том, насколько верен методический подход к сбору материала и адекватны ли математические методы поставленным задачам. Неблагоприятное воздействие окружающей среды не сразу вызывает патологические изменения в организме. Изменения могут проявлять свое воздействие в виде предпатологических состояний, характеризующихся физиологическими и биохимическими изменениями, в том числе и в иммунной системе. Эти изменения не являются постоянными и могут быть обратимыми. Они представляют собой типичную реакцию организма, позволяющую судить об адаптационных процессах на уровне отдельных органов и систем. Для того чтобы получить стойкую ответную реакцию организма на хроническое воздействие неблагоприятных факторов ОС слабой интенсивности необходимо время "запаздывания" [4]. Полученные результаты без его учета искажают действительность и не могут быть достоверными.Многие авторы, используя математику и статистику в медицине, часто ограничиваются лишь некоторыми практическими правилами и методами, не учитывая существующие теоретические ограничения. Подобный "вольный" подход к применению математических методов в медико-биологических исследованиях может приводить к вольной интерпретации полученных результатов. Поэтому важно учитывать теоретические основы и предпосылки при применении корреляционного и регрессионного анализа для исследования взаимосвязей между изучаемыми явлениями [5]. Таким образом, непосредственная корреляция показателей системы "окружающая среда-здоровье населения", без предварительного определения и последующего учета времени "запаздывания", сталкивает исследователя с проблемой так называемой ложной корреляции.